14 01 07

Ninh Binh est recommande principalement par notre guide, pour ses paysages de rizieres et de roches en pain de sucre. Il y a 4 sites principaux qu on veut visiter aux alentours, mais on avait prevu initialement 1,5 jour, et on n en a finalement qu un (la demi journee ayant ete utilise la veille par la grasse mat).Qu importe, on part aux aurores en moto, (8h - si si, c est tres tot), en se faisant le defi de tout caser dans la journee. On commence par la cathedrale de PHAT DIEM, a 30 km au sud de Ninh Binh. Sur la route, on croise pas mal d eglise, apparement les gens sont pas mal catholiques dans le coin.

On s arrete pres d une eglise particulierement jolie. Un passant vietnamien s improvise guide pour nous decrire les lieux - completement en vietnamien.

C est assez drole, un peu frustrant aussi, car il avait l air d avoir beaucoup de choses interessantes a dire, en tout cas il y mettait la passion. On se quitte bon copain, a defaut d avoir communique quoi que ce soit par la parole. Arrives a Phat Diem (le village ou se trouve la catedrale), on fait 2 3 eglises avant de trouver la bonne (cad, la cathedrale, et pas une eglise).
Les gamins qui nous oriente vers la bonne cathedrale

On fait toute la visite accompagne d une ribambelle d enfants, comme toujours ravis de se faire prendre en photo.

Et par chance, on croise un guide en train de faire une visite avec un groupe de vietnamiens, qui (le guide) parle justement francais. A notre habitude, on suit le groupe, qui monte dans le campanile (normalement ferme au public, qui parait il a tendance a faire sonner inconsiderement la grosse cloche qui s y trouve).

C est en redescendant du campanile que le guide commence a nous parler en francais. On discute brievement, puis on le laisse finir son tour avec ses Vietnamiens. On le recroise plus tard, et il nous fait la visite, en francais, et a l oeil. L architecture est sympa, un melange assez reussi de style oriental (genre pagode aux toits recourbes) et gothique (je cite le guide, mais j agree).

On repart; prochaine etape, KENH GA, village plante au milieu des rizieres et des pains de roche. On se retrouve rapidement sur des chemins de terre, en general perche en haut d une digue. Arrive au village, un guide baragouinant quelques mots d anglais s impose a nous; on fait un tour a pied dans les environs, (c est trop accidente pour la moto). Le guide ne nous apporte pas grand chose, mais il est sympathique.
Sur la route
Encore sur la route

On repart ensuite vers Hoa Lu; la ville ne presente aucun interet, la encore, la nature environnante constitue l attraction. C etait une ancienne capitale, mais il n en reste quasiment rien. On trouve cependant en route un genre de temple, peut etre plutot un memorial d ailleurs, apparement a l honneur de Ho Chi Min. Ni le gardien du temple, ne parlant pas un mot d anglais, ni plus tard l hotelier, ne peuvent nous renseigner sur l exacte nature de la chose. Reste que c est fort joli.
Le mysterieux monument

On rejoint finalement la derniere destination, le site de TAM COC. On voulait y faire du bateau (sense passe au travers de grottes), mais on arrive trop tard pour le dernier depart. Peu importe, un somment plante d un genre de chapelle nous appelle du haut de ses 500 marches, on va donc y faire notre pelerinage. De la haut, la vue est splendide, il est juste dommage qu on ne soit pas au printemps avec un beau ciel bleu et les rizieres verdoyantes a l horizon; ca doit alors etre feerique. On reste en haut un bon moment, a profiter du calme, loin des "hello!" des gamins qui nous ont poursuivi tout le trajet.
Vue du haut du temple

Yannick et son dragon

On revient finalement vers 19h, bouclant notre periple d une bonne centaine de kilometres.
Le soir, on prend le train de 22h17 pour Hue.

13 01 07

Après une bonne nuit récupératrice, (13h tranquille), on decolle en bus pour NINH BINH (une petite centaine de km au sud de Hanoi). On fait l erreur de faire plus confiance au guide du routard (qui indique la gare au centre ville) qu a l hoteliere et aux taxi motos (qui l indiquent a 8km dans la direction opposée). Après une ballade a pied de 15 minutes, a longer un chouette boulevard le long de la cote, on croise un guide presse qui prend quand meme la peine de nous expliquer que la gare routiere a ete deplacee. Bon, on aura vu le boulevard et le nouveau pont entre Bay Chay (partie touristique de Halong) et Hon Gai (partie industrielle).
Et on se fait emmener en moto taxi a la nouvelle localisation de la gare routière...
On n arrive pas trop a savoir combien de temps le trajet va durer. D apres mon guide, il faut compter plus de 8 heures; d apres la logique des distances, environ 5 heures; d apres ce qu on pense dechiffrer dans le bus, 6h30... On a finalement mis environ 5h, avec un changement de bus a Nam Dinh, 30 km au nord de Ninh Binh.
Maison "typique": toute en longueur, toute maigrichonne, avec juste le devant décoré

La fin du trajet (dans le dernier bus) fut assez epique, le bus chargeant des decors de temple en bois, des ballots enormes de je-sais-pas-quoi, des barres de cereales (en masse), des velos... sur le toit, dans l arriere du bus, et dans le couloir central. La sortie du bus est du coup assez complexe.
On se ballade dans la ville, on se paume bien. J ai délégué la tache "orientation" a Yannick, nettement plus doue que moi dans ce domaine (ok c'est pas dur), mais la il a un peu cafouille. Peu importe, on finit par trouver la banque, (on n avait plus de sous), la gare pour se renseigner sur les billets pour Hue (la prochaine étape), un resto pour manger, et l hôtel, le tout en un peu moins de 4h.
Scorpions en bocaux dans un resto

Si ca donne pas envie de devenir communiste ca!

12 01 07

Leves aux aurores (7h!!) pour prendre le bus pour Ha Long, sur la cote Est.
Notre premiere experience en taxi-moto pour aller jusque la gare routiere.
Le trajet en bus dure 4h; pas trop de surprises, je retrouve les bus locaux indiens, klaxons, et amortisseurs deficient/inexistants similaires. On longe beaucoup de champs en labour, les paysages ne sont pas transcendants. Enchainer le bus tape cul sur la journee de la veille en moto n est pas forcement une idee geniale, et notre arriere train crie un peu misere. Mais bon ca se passe finalement pas trop mal.
On arrive a bon port. On se fait emmener a l embarcadere, ou qqun se charge de nous trouver un groupe ou s incruster pour le tour en bateau dans la baie d Halong. Bon du coup, on rate le dejeuner (une odeur d escargot nous a d abord fait croire qu on avait le repas dans le package, mais on a vite dechante).
L embarcadere

Peu importe, le trajet etait magnifique. On a commence par aborder dans une crique digne de Robinson Crusoe avec deux grottes immenses. L Ile s apelle DAU GO.
Dau Go

Une des grottes aurait heberge le pieux qui furent plante dans la riviere Bach Dang de facon a couler la flotte des envahisseurs mongoles en 1288. On manque de rater la deuxieme groupe, du coup on met le groupe dans lequel on s est incruste un peu a la bourre, mais il n ont pas l air de nous en vouloir.
La premiere grotte, toute illuminee

On navigue ensuite, pendant deux heures, dans un paysage sublime de pains de roches surgissants hors de l eau sur une mer d azur. On en profite pour experimenter toutes les fonctions de nos appareil photos. Le ciel est un peu gris, et le temps un peu breton (meme si on n a pas de pluie), mais ca reste assez magique.
Baie d Halong

Experimentation des filtres de l appareil photo


Brad Pitt en guest star

On s arrete a un moment pres d une ferme de poisson, quelques barques viennent nous proposer leurs fruits

On revient finalement au port apres 4 heures de ballade.
On prend notre diner dans un resto de rue. Le gars a la fin essaie de nous vendre sa tambouille 4 ou 5 fois son prix normal. C est bien la premiere fois qu on essaie de nous arnaquer aussi violement dans un resto. On fini le repas avec des gateaux achetes chez un patissier, corrects mais qui ne cassent rien.

11 01 07

Aujourd hui, c est ballade a la campagne, en moto/scooter
C est un truc un peu bizarre, ca a des vitesses et des roues de moto, mais pas d embrayage, uun siege de scooter, et ca fait des bruits de scooter, le tout donnant l impression de conduire un gros jouet.


La Bete

On decolle vers 9h, on traverse Hanoi. Les rues sont plus larges qu a Chennai, la circulation un peu plus facile, du fait aussi qu il n y a pas de rickshaw, beaucoup moins de voitures, et pas de vehicule animalo-tracte.

Premier objectif: la pagode TAY PHUONG. On a recupere une carte des environs, ca n a pas l air tres complique de s y rendre. On s arrete en route pour prendre 2 3 oranges, on en profite pour essayer de se faire expliquer le chemin, en vietnamien, sans sous-titre.
C est assez drole pour tout le monde, mais avec un peu de bonne volonte, et beaucoup de dessins, on y arrive. Ils nous offrent aussi un the, avec un fort gout de fumee. C est un the non sucre, et sans lait (pour changer). Pas mauvais.
Velo transporteur sur la route

On repart, tourne a droit la ou ils nous on dit de tourner, et on arrive finalement dans un village avec un lac et un temple. Ca doit etre ca. Une guide vient nous proposer ses services, mais son anglais se resumant a "I am a guide", et notre vietnamien n etant pas encore tres sur, meme apres notre precedente seance, on prefere decliner l offre. On monte un peu au hasard des marches, on arrive dans un charmant petit complexe de pagodes dediees a Tu Dao Hanh et a Sakyamuni, le premier etant le createur des marionettes sur l eau (cf avant-hier), le deuxieme, Bouddha himself (ceci, selon certaines versions du Bouddhisme, il y a eu plusieurs Bouddhas). C est a ce moment la, en consultant nos guides, qu on s est apercu qu on etait en fait au CHUA THAY (pagode du maitre).
On fait grimpette sur de droles de rochers aux alentours, et on redescend.

La vue du haut de la colline.

En bas, on retrouve la principale pagode, qu on avait zappe dans notre zele a grimper les marches, avec des statues impressionantes de statues dans un peu toutes les positions. Il y a aussi une autre petite pagode sur l eau

L autre petite pagode sur l eau.

On repart sur notre destrier par des chemins de terre, au milieu des champs. Les scenes de rizieres auraient sans doute ete plus idylliques a la verte saison, mais c est toujours mieux que la ville.

On arrive finalement a la pagode TAY PHUONG. Il nous faut monter 250 marches, poursuivis par des enfants desireux de nous vendre des tas de choses. L un, tres persistant, nous suivra pres d une heure.
Cette pagode est tres jolie aussi; en particulier, une statue de Quan Am, deesse aux milles bras (seulement 100 sur la statue, mais tout de meme!)

En redescendant de l autre cote de la colline, on traverse un village, la vieille dame essai de mettre les enfants correctement ranges pour la photo

On profite du retour pour aller se perdre un peu dans la campagne. On traverse des tas de villages et de champs. Yannick en profite pour s essayer a la conduite de l engin. Je lui explique les bases; il part faire un tour 5 min, revient ravi et maitre du vehicule. Un peu plus loin, il me demande: "au fait, tu sais a quoi ca sert, cette pedale au pied droit?" "euuuuh... alors ca, c est le frein..."
En voulant se rapprocher du fleuve rouge, on se perd sur un sentier a travers champs. un moment, on fini par voir une route au loin, on se pense sauves. Seulement, apres quelques centaines de metres, on s apercoit qu entre la route et notre sentier, il y a justement ... le fleuve rouge.
En visite de la cambrousse vietnamienne

Qu importe, on repart dans un crissement de pneu et un nuage de poussiere, (ou presque). On retrouve finalement la bonne route, qui a en fait l air de suivre une digue, qui protege vraisemblablement contre la montee des eaux pendant la saison des pluies.
Le long de la route, on croise a la queue leu leu, diverses echoppes / entreprises de traitement du bois (decoupage, traitage, debitage en planche...).
On pense un moment faire un detour par le sud de la ville, histoire de completer la visite, mais apres reflexion, on est un peu trop claque, il fait noir, et la visite dans les ambouteillages, en fait bof.
On rend la moto, finalement pas si poussiereuse, a sa proprietaire, et on va faire notre soiree au lac Bao Khanh, en faisant un detour par la catedrale St Joseph, assez hideuse d ailleurs

On prend notre diner dans un resto recommande par le guide pour sa cuisine exotique; on tente l anguille, le pigeon aux herbes medicinales, les nems, et les testicules de coqs. L anguille est bonne, le pigeon n a que la peau sur les os, et les testicules n ont en fait pas enormement de gout. Les nems sont excellent. On aura tente...
On fini la soiree dans un bar, ou j eclate (vite fait) Yannick au baby, avant qu il me rende la pareil au billard.

10 01 07

On est parti pour visiter le quartier BA DINH, et les lacs - WEST LAKE et TRUC BAC LAKE au nord-ouest de la ville.
On commence par le musee de l armee, se trouvant sur la route, qui retrace les guerres du Vietnam (guere d Indochine contre la France, et guerre du Vietnam contre les americains).
Il y a un peu des relents de propagande communiste, mais c est interessant de voir les evenements depuis ce point de vue egalement.
On passe ensuite devant le Mausolee d Ho Chi Min (le pauvre homme voulait se faire incinerer et faire rependre ses cendres, mais son parti tenait a la bonne tradition communiste du Mausolee)
Le Mausolee d Ho Chi Min

On arrive apres l heure de fermeture (11h), mais le parc autour est tres chouette (plus que le mausolee, assez carre)
Il y a aussi dans le meme quartier le musee Ho Chi Min, dans lequel on passe tres rapidement (a l oeil), dix minutes avant la fermeture. Ca reprend un peu ce qu on a vu dans le musee de l armee, dans un decor hyper moderne.
On trouve a cote la Pagode au Pillier unique, symbole d Hanoi (la pagode aurait ete construite par un roi, en remerciement a une deesse qui a exauce son voeu de lui donner un heritier male).
On repasse (cette fois de pres) devant le mausolee d Ho Chi Min; devant le palai presidentiel
Palais presidentiel

; puis Quan Than, temple taoiste du 12eme.
On remonte ensuite entre les deux lacs, ratant la pagode Tranquoc, pour la retrouver apres dejeuner sur le chemin du retour.
Les photos de la pagode sont pas geniales (meme si la pagode etait chouette), alors vous aurez le pecheur pres de la pagode.

Cette pagode est la plus ancienne de Hanoi, construite a l origine au VI eme siecle, mais maintes fois renovee.
On se promene / perd sur la route du retour dans un dedale de rues commercantes, dans le vieux quartier, apres etre passe sur le pont Long Bien (ex pont Paul Doumer).
pont Long Bien

On passe aussi devant un magasin de meubles laques avec incrustation de nacre (il y en a partout) - vraiment chouette!
Meuble laque

09 01 07

Je repars de bon matin a l assaut de l hotel. On me montre une premiere chambre (a priori la seule libre); je vois un moteur suspect dans le plafond au dessus de la salle de bain. Le precedent locataire est encore a l accueil, il me confirme que c est la pompe a eau pour les douches, et que, logique, ca fait souvent du bruit et c est pas top pour dormir.
En insistant un peu, il y a finalement une autre chambre de libre, juste en face, un peu plus chere, mais sans pompe, que je prend donc.
J ai ensuite une journee a occuper, a visiter des trucs que Yannick n aurait pas envie de voir (histoire de ne pas le faire deux fois). Apres le dejeuner (oui, l episode de l hotel a pris un peu de temps, et d accord, je ne suis peut etre pas parti de si bon matin que ca) d un porc au caramel et citron (pas top en fait), je vais au musee d histoire du Vietnam (finalement prix au hasard parmi les musees de la ville - tant pis pour Yannick). Au final tres interessant, avec pas mal de belles pieces, depuis la civilisation Dong Son jusqu a nos jours. (on va voir si j ai le courage au cours du blog de faire un post plus detailler sur l histoire du vietnam - mais je promet rien :))
Le musee d histoire du Vietnam



(dsl, sur ce coup la j ai un peu oublie les pieces que j ai prises en photos - mais je devrais retrouver avec la brochure, que je n ai pas avec moi au cybercafe :( )

Je passe deux heures dans le musee, et vais attendre Yannick dans l hotel. Sachant qu il devait arriver "dans l apres midi", je m attend a passer quelques heures devant internet, et compte en profiter pour commencer un blog, voir comment gerer les photos en ligne, tout ca. Manque de bol, le cousin debarque apres 10 min. Bon, apres trois ans sans se voir, ca faisait quand meme plaisir:) On a l air tout a fait sur la meme longueur d onde, ce voyage s annonce fort bien!

En soiree, on part faire un tour, et voir un spectable de marionnettes sur l eau (water puppet)
C est rigolo et mignon. Le spectacle n est visiblement que pour les touristes (la salle en est pleine); du coup on a droit a quelques explications en prelude. Et le spectable est de qualite (j ai vu des "spectacles traditionnels" pour touristes nettement moins bon; j avais donc un peu peur en voyant l audience, mais finalement j ai vraiment aime)
(il faisait trop sombre pour les photos)

On part ensuite manger dans un petit resto - on en trouve beaucoup consistant d une rangee de table a l exterieur, sur les trottoirs, et quelques autres tables a l interieur. D ailleurs les trottoirs sont un lieu de vie, avec enormement de petites echoppes de toute sortes; ils servent aussi de trottoir pour les moto/scooter.
Les tables dehors etant pleine, on s installe a l interieur. Pour choisir le menu, on montre les plats qu on veut, ceux-ci etant disposes dans des plats sur le trottoirs. Pas trop moyen de savoir ce que c est exactement, la patronne ne parle pas un mot d anglais (et nous pas encore Vietnamien, mais ca va venir!). On tente des trucs un peu au hasard, c est pas mauvais du tout, et evidement ca coute trois fois rien. (1 euro chacun).
Le soir, de retour a l hotel, on fait vite fait le plan pour les 15 jours a venir (on a prevu de passer ensemble 15 j au vietnam et 1 semaine au cambodge)

08 01 07

Mise a part la tete dans le coltar, l arrivee est plutot positive: il fait ni trop chaud ni trop froid, les gens ont l air sympa, un peu collant mais moins qu en Inde, la circulation est quand meme moins cahotique, c est super propre (referenciel: Chennai evidement - d autres sources - familiale - vous dirons que ca reste plus sale qu ailleurs) .
Bref, pour le moment, Hanoi me plait.
Vers 13h, j arrive a l hotel que j avais reserve. Malgre l accueil tres chaleureux auquel j ai eu le droit au telephone (ou j ai a peine pu dire que j etais francais, que j ai entendu un tonitruant "je t aime!" (en francais dans le texte) feminin en arriere plan); malgre ces bon auspices donc, quand je suis arrive, pas de bol, la reservation s etait evanoui, donc plus de place. Une charmante hotesse me trouve un autre hotel, mais le probleme est que je dois retrouve mon cousin Yannick (qui vient depuis Chengdu, en Chine, en train) dans l hotel ou j ai reserve, le lendemain...
Ca a pas l air trop gagner de voir une chambre se liberer le lendemain, donc je decide de reporter le traitement de ce petit probleme technique au lendemain.
En attendant, je pose mes cliques, mes claques et mon sac dans la chambre d hotel de remplacement, et je m endors comme une masse.
Je vais faire le soir un tour autour du lac HOAN KIEM.

Je fais une pause a un resto, je prend une soupe (typique), un plat que je me souviens plus, mais surement typique aussi, et une Ha Noi beer (je decouvre qu il y a en fait plein de sorte de biere differente ici aussi! Mais elles ont finalement toutes le meme gout...)
Durant la promenade qui suit, je rencontre deux vietnamiens. On discute pas mal sur, en vrac, le developpement de l industrie informatique au Vietnam (qui commence juste, c est pas encore l Inde), de la Suede, de la grippe aviaire et du nouvel an Chinois. Evidement il y avait un piege, je me suis retrouve a payer qq bieres et les snacks a un prix assez exorbitants (au moins selon les standards vietnamiens), mais la discussion etait interessante. Et j ai pu tester les diners assis sur une natte sur le trottoir (tres populaire)

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07 01 07

Depart pour l aeroport. J ai persiste dans mes bons plans de peu dormir la nuit precedent le depart, pour justement dormir dans l avion. Et comme d habitude, j ai tres mal dormi dans l avion., et je suis arrive completement dans le coltar. Mais j ai vu les tours de Kuala Lumpur du hublot...

Ce blog decrit mon voyage en Asie du Sud Est.
Et ce, sans accents.